De Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) heeft een algemeen onderzoek opgestart naar sectorale prijsherzienings- en indexeringsmechanismen in België. De voorzitter van de BMA heeft de mogelijkheid om een onderzoek in te stellen wanneer er signalen zijn dat de markt niet goed functioneert. Het is de eerste keer dat dit algemene onderzoeksinstrument wordt ingezet.
Na jarenlange impasse bij zijn benoeming, kon de nieuwe voorzitter van de BMA – Axel Desmedt – begin vorig jaar eindelijk die rol opnemen. Bovendien nemen de werkingsmiddelen – met inbegrip van het personeelsbestand – van de BMA jaarlijks toe, waardoor de concurrentiewaakhond meer slagkracht krijgt. De BMA wenst een actievere rol te gaan spelen en koestert de ambitie om ook haar preventief optreden te versterken. Door de opstart van dit onderzoek lijkt de nieuwe voorzitter die ambitie te willen waarmaken en zo de BMA meer daadkracht en zichtbaarheid te geven. In de toekomst zou ook regelmatiger gebruik kunnen gemaakt worden van dit instrument.
Ook de zeer ruime insteek ervan maakt het onderzoek bijzonder. Het algemeen onderzoek zal nagaan hoe prijsherzienings- en indexeringsmechanismen de inflatie beïnvloeden en of deze mechanismen in overeenstemming zijn met het Belgische en Europese mededingingsrecht. Volgens de voorzitter (zie ook De Standaard, 7 februari 2025) kan het onder meer gaan om automatische prijsstijgingen in verschillende sectoren zoals elektriciteit, bouw, medische diensten, overheidsopdrachten en verzekeringen.
De eerste resultaten van het onderzoek worden in de loop van 2026 verwacht. De BMA kan alle nodige informatie en documenten opvragen bij bedrijven, bedrijfsgroeperingen en natuurlijke personen. Daarnaast krijgt ze ook de bevoegdheid om alle nodige opzoekingen en vaststellingen te doen.
